Beca de la Fundación Gates

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Fundación In Terris recibe US$100,000 del programa "Grand Challenges Explorations" (Explorando Grandes Retos) para investigación innovadora que ayudará a promover Salud y Desarrollo.

 

 La Fundación In Terris de Guayaquil anunció hoy que es uno de los ganadores de "Grand Challenges Explorations",  una iniciativa de la Fundación Bill & Melinda Gates . El ecuatoriano Marcos Fioravanti, junto a los estadounidenses Chris Canaday y Charles Henry, investigadores en saneamiento y desarrollo sostenibles desarrollarán una innovadora investigación para promover la salud global, trabajando durante 18 meses en el desarrollo de un sanitario eco-eficiente que no usará agua ni energía y producirá abono para plantas, mediante un mecanismo simple, económico, seguro y agradable para el usuario.

"Grand Challenges Explorations" (GCE) entrega fondos a científicos e investigadores alrededor del mundo, que exploren ideas que rompan los esquemas sobre cómo enfrentar los retos globales en salud y desarrollo. Fioravanti, Canaday y Henry son uno de los 85 grupos de investigadores beneficiados en la sexta ronda de GCE, anunciados el pasado 28 de abril por la Fundación Bill & Melinda Gates.

"Los ganadores de GCE están expandiendo la gama de ideas para los más serios retos mundiales en cuanto a salud y desarrollo, en los que el pensamiento creativo es lo que se necesita más urgentemente. El propósito de estos fondos es impulsar nuevos descubrimientos que podrían finalmente salvar millones de vidas" dijo Chris Wilson, director de Descubrimientos en Salud Global de la Fundación Bill & Melinda Gates.

Para ganar estos fondos, Fioravanti y sus colegas, y el resto de ganadores, debieron demostrar sus audaces propuestas mediante una aplicación en línea de dos páginas, enfocándose en uno de los siguientes cinco ámbitos relacionados a salud y desarrollo: erradicación del polio, VIH, tecnologías de saneamiento y salud familiar y tecnologías móviles para la salud. Aplicaciones para la Séptima Ronda de GCE serán recibidas hasta el 19 de mayo próximo.

Fioravanti, Canaday y Henry llevan más de 10 años investigando alternativas de saneamiento sostenible, que permitan deshacernos de manera segura de nuestros desechos, y a la vez eviten el desperdicio de recursos naturales. "Los sanitarios convencionales son muy cómodos y agradables al momento del uso y fueron viables en una época en la que fuimos menos en este planeta y nuestros recursos naturales eran más abundantes; pero desperdician y contaminan grandes volúmenes de agua limpia, consumen mucha energía, y depositan nuestros nutrientes en los océanos" comenta Fioravanti. "El 40% de la población del planeta, 2.800 millones de personas, no tienen acceso a saneamiento básico, pero a la vez 1.000 millones no tienen acceso al mínimo recomendado de agua pura; ese es el reto… ¿cómo solucionar el primer problema, sin agudizar más aún el segundo?... y eso es lo que podremos ofrecer al mundo al desarrollar un prototipo de sanitario eco-eficiente, económico y funcional" agrega el ecuatoriano. "No se trata sólo de una solución ambiental, siendo una de las maneras más fáciles de reducir nuestra huella ecológica", Canaday explica, "sino también una gran herramienta para la prevención de las numerosas enfermedades presentes en la contaminación fecal, que están entre las tres principales causas de muerte en el mundo. Además, este inodoro nos permitirá aumentar la seguridad alimenticia al regresar los nutrientes al suelo en forma de abono inocuo, sin reducir nuestra privacidad, dignidad o confort", menciona el biólogo.

Los tres investigadores ya tienen varios prototipos desarrollados y probados. Henry, quien es profesor en la Universidad de Washington, explica que ahora trabajarán "en consolidar sus ideas mediante un diseño altamente funcional que resuelva dos obstáculos importantes. El primero es hacerlo agradable, cómodo y seguro para el usuario; y el segundo es que sea económico, y esté al alcance de los más pobres". Menciona además que están "interesados en establecer conversaciones con universidades, para identificar oportunidades de colaboración en el monitoreo de ciertos parámetros; y con empresas privadas industriales y financieras para identificar posibles sinergias en esquemas de producción en serie (posiblemente incluyendo el reciclaje de plástico) y financiamiento para que la tecnología esté al alcance de todos; así mismo, sería clave conversar con el sector público sobre la aplicación de este nuevo sanitario sostenible".

Sobre "Grand Challenges Explorations"

Grand Challenges Explorations es una iniciativa de US$100 millones financiada por la Fundación Bill & Melinda Gates. Lanzado en el 2008, el programa de fondos Grand Challenge Explorations ya ha financiado casi 500 investigadores de más de 40 países. El programa de fondos está abierto a cualquier persona, de cualquier disciplina y cualquier organización. La iniciativa utiliza un ágil y acelerado proceso de entrega de fondos, mediante un formato de aplicación de dos páginas, sin información previa requerida. Se entregan "financiamientos iniciales" de US$100mil dos veces por año. Además, aquellos proyectos que sean exitosos, tienen la opción de aplicar a un fondo de hasta US$1 millón para continuar su investigación.

 

Sobre Fundación In Terris (http://www.balandra.edu.ec/interris/)

Es una fundación que promueve el desarrollo sostenible de los sectores periurbanos y rurales con el fin de combatir la migración del campo a la ciudad y las consecuencias que este fenómeno acarrea. Para ello desarrolla proyectos de dotación de infraestructura y capacitación, de la mano del Comité de Padres de Familia del Centro Educativo Balandra – Cruz del Sur. En el 2008 instaló el primer baño ecológico de la mano de Fioravanti y Henry; desde entonces ha entregado varios prototipos a familias pobres de comunidades periurbanas de Guayaquil y establecieron una alianza para desarrollar microempresas en esta línea.

Un artículo sobre esta beca en El Expreso de Guayaquil:

http://semana.expreso.ec/html/notas.asp?codigo=20110522171746

La página de la Fundación Gates sobre esta y otras becas sobre el saneamiento:
http://www.grandchallenges.org/explorations/Pages/grantsawarded.aspx?Topic=Create%20the%20Next%20Generation%20of%20Sanitation%20Technologies&Round=all&Phase=all

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A Grant from the Gates Foundation

"In Terris" Foundation Receives US$100,000 Grand Challenges Explorations Grant for Ground-Breaking Research in Global Health and Development

The In Terris Foundation of Guayaquil announced today that it is a Grand Challenges Explorations winner, an initiative funded by the Bill & Melinda Gates Foundation.  The Ecuadorian Marcos Fioravanti, together with Chris Canaday and Charles Henry of the United States, researchers in sustainable sanitation, will pursue an innovative global health and development research project, titled "The Earth Auger Toilet: Innovation in Waterless Sanitation". They will have 18 months to develop and test an eco-efficient toilet that does not use water or electricity, and instead produces fertilizer for plants, via a simple, economical, and safe mechanism, which is also pleasant for the user.

Grand Challenges Explorations (GCE) funds scientists and researchers worldwide to explore ideas that can break the mold in how we solve persistent global health and development challenges. Fioravanti, Canaday and Henry's project is one of over 85 Grand Challenges Explorations Round 6 grants announced today by the Bill & Melinda Gates Foundation. 

"GCE winners are expanding the pipeline of ideas for serious global health and development challenges where creative thinking is most urgently needed.  These grants are meant to spur on new discoveries that could ultimately save millions of lives," said Chris Wilson, director of Global Health Discovery at the Bill & Melinda Gates Foundation. 

To receive funding, Fioravanti et al. and other Grand Challenges Explorations Round 6 winners demonstrated in a two-page online application a bold idea in one of five critical global heath and development topic areas: polio eradication, HIV, sanitation and family health technologies, and mobile health.  Applications for the current open round, Grand Challenges Explorations Round 7, will be accepted through May 19, 2011. 

Fioravanti, Canaday and Henry have been researching sustainable alternatives for sanitation for over 10 years, which allow us to do away with our wastes safely without wasting natural resources. "Conventional toilets may be very comfortable and were viable in an epoch in which there were fewer people on the planet and our natural resources were more abundant, but they waste and contaminate large amounts of water, consume a great deal of energy, and deposit our nutrients in the oceans" says Fioravanti. "Forty percent of the world's population, 2.8 billion people, have no access to basic sanitation and at the same time one billion lack adequate access to safe water; so that is the challenge… how to solve the first problem, without making the second one worse?... and that is what we intend to offer to the world, by developing a functional, economical and eco-efficient toilet" adds the researcher. "This is not just a matter of an environmental solution, being one of the easiest ways to reduce our ecological footprint", explains Canaday, "but also a great tool to prevent the numerous diseases present in fecal contamination, which are among the three main causes of death in the world. Furthermore, this toilet will increase our food security, by returning nutrients to the soil in the form of innocuous fertilizer, without reducing our privacy, dignity or comfort", mentions the biologist.

The three researchers have several proven prototypes. Henry,  who is a professor at the University of Washington, explains that they will now work "to consolidate these ideas via a highly functional design that resolves two important obstacles. The first is for it to be presentable, comfortable and safe for the user, and the second is for it to be economical and accessible for the poorest people". He also mentions that they are "interested in establishing conversations with universities, to identify opportunities for collaboration in monitoring certain parameters (including the die-off of pathogens), and with private industrial and financial companies to identify possible synergies for mass production (possibly including plastic recycling) and financing schemes such that this technology may be accessible to all. In the same way, it would be important to discuss with government entities about the instalation of this new, sustainable toilet".

About Grand Challenges Explorations

Grand Challenges Explorations is a US$100 million initiative funded by the Bill & Melinda Gates Foundation.  Launched in 2008, Grand Challenge Explorations grants have already been awarded to nearly 500 researchers from over 40 countries.  The grant program is open to anyone from any discipline and from any organization.  The initiative uses an agile, accelerated grant-making process with short two-page online applications and no preliminary data required.  Initial grants of $100,000 are awarded two times a year. Successful projects have the opportunity to receive a follow-on grant of up to US$1 million.

About the In Terris Foundation  (http://www.balandra.edu.ec/interris/)

It promotes sustainable development in periurban and rural areas, in order to combat migration from the countryside to the city, with all of the consequences that come with this. For this reason, it carries out training and infrastructural projects, together with the parents association Balandra – Cruz del Sur.School.  In 2008, they built their first ecological toilet, together with Fioravanti and Henry. Since then, they have built several more for families in outlying neighborhoods of Guayaquil and have established an alliance to develop related microenterprises.

An article about this grant came out in the El Expreso newspaper of Guayaquil:

http://semana.expreso.ec/html/notas.asp?codigo=20110522171746

A webpage of the Bill and Melinda Gates Foundation lists this and other grants related to sanitation:
http://www.grandchallenges.org/explorations/Pages/grantsawarded.aspx?Topic=Create%20the%20Next%20Generation%20of%20Sanitation%20Technologies&Round=all&Phase=all

Fwd: Inodoro Seco con Ducha Mojada

(English below)

Un amigo francés, Benjamin Clouet <benjamin.clouet@yahoo.com>, que trabaja en Camboya, ha realizado este muy interesante diseño, donde se combina el Inodoro Ecológico Seco con una ducha. Tanto la orina y el agua de la ducha fluyen por una manguera de riego por goteo entre los cultivos. Así el agua de la ducha limpia y diluye la orina cada día, de tal manera que el cuarto se mantiene limpio y las plantas no se sobredosifican con la urea y sal de la orina. Nota que los bordes de los dos huecos para las heces y están elevados bien tapados, para que no entre agua de la ducha donde se guardan las heces. (La tapa roja es para indicar la parte que está en descanso y que no se debe usar.)

Integra un balde para recibir más agua en el momento de ducharse. Luego el agua pasa por un filtro para evitar que la manguera de riego por goteo se tapone. (Un poco de jabón y shampú no le hace nada a las plantas y este sistema nos da un incentivo de usar productos más naturales.)

Con esto, se contribuye a resolver varios grandes problemas al mismo tiempo:

• Privacidad para poder bañarse, orinar y defecar.
• Devolución ordenada de los nutrientes al suelo, sin propagar las enfermedades, asi aumentando la Seguridad Alimentaria.
• Riego de los cultivos.
• Prevención de la contaminación de los ríos y aquíferos.
  

Le ayudé un poco con el concepto por medio del internet y el Yahoogroup Ecosanres. También sería muy oportuno probar esto aquí en Ecuador.

Vea el video de Benjamin:
http://www.youtube.com/watch?v=-3Ox27fdF4A

Por si acaso, un poquito de orina en el piso de la ducha, no transmitiría ninguna enfermedad entre miembros de la familia, pero respecto a los olores, se quiere que el piso sea bien liso y que todos los líquidos fluyan hacia el drenaje, sin empozarse en ninguna parte. (Incluso, algunos promueven orinar en las duchas normales para conservar el agua, http://www.xixinobanho.org.br/) También se podría rociar un poco de agua después de cada uso del inodoro.

A Dry Toilet with a Wet Shower

A French friend, Benjamin Clouet <benjamin.clouet@yahoo.com>, who works in Cambodia, has created this interesting design, which combines a Urine-diverting Dry Toilet (UDDT) with a shower. Both the urine and bath water flow via drip irrigation to crop plants. In this way, the bath water washes the floor and dilutes the urine every day, such that the bathroom is kept clean and the plants do not get overdosed with urea and salt in the urine. Note that the edges of the two drop holes for the feces are raised and have tight lids so that water does not go into the chambers for storing and decomposing the feces. (The red lid covers the chamber that is decomposing and that should not be opened.)

This system includes a bucket to receive more water in the moment that someone is showering. Then the water passes through a filter to keep the drip line from clogging. (A little bit of soap and shampoo is no problem for the plants and this system encourages us to use more natural products.)

This contributes to resolving several big problems at the same time:

• Privacy for bathing, urinating, and defecating.
• Orderly recycling of nutrients to the soil, without spreading disease, thus contributing to Food Security.
• Irrigation of crops.
• Prevention of pollution of rivers and aquifers.
  

I helped him a bit on the concept via the internet and the Ecosanres Yahoogroup. This would be great to try out here in Ecuador, too.

Have a look at Benjamin's video
http://www.youtube.com/watch?v=-3Ox27fdF4A

In case you are wondering, a lttle bit of urine on the floor of the shower will not transmit any diseases among family members, but with respect to potential smells we clearly want the floor as smooth as possible and draining in such a way that there is no puddling. (Some people even promote peeing in the shower to conserve water, http://www.xixinobanho.org.br/) One could also spray some water onto this central floor after each use of the toilet.

Nuevos artículos y videos / New articles and videos

(Scroll down for English)

Publiqué un artículo sobre Inodoros Ecológicos Secos SENCILLOS, en inglés, en la revista Sustainable Sanitation Practice. En el mismo número, Charles Thibodeau (un estudiante de PhD en Canadá) y yo publicamos un artículo sobre la experiencia construyendo Inodoros Ecológicos Secos elegantes pero económicas en Tisaleo (en al proyecto iniciado por Kawshy)

http://www.ecosan.at/ssp/issue-06-toilets/issue-06-toilets

También, Charles puso unos lindos videos en Youtube. Uno es una explicación mía del sistema de Inodoros Ecológicos Secos, enfocando las unidades que tenemos en Omaere.

http://www.youtube.com/watch?v=RJ0KDbMKYhs

Otro divertido video de Charles (en francés) expone sobre toda su experiencia en el Ecuador, concentrando en los Inodoros en Tisaleo,
pero también incluye unos Filtros de Arena con Plantas que hicimos con NEWS-Ecuador en la provincia de Zamora Chinchipe, sin mencionar otros lugares y personas que él visitó.

http://www.youtube.com/watch?v=xzFONCN3YDY

Espero que estos les sirva. Saludos, Chris

- - - - English - - - -

Last month I published a paper on Simple Urine-diverting Dry Toilets
(UDDTs), in the on-line journal Sustainable Sanitation Practice. In
the same issue, Charles Thibodeau (a Canadian PhD student) and I
published a paper on the experience building economical yet elegant
UDDTs in Tisaleo (in Kawshy's project, see the earlier post).

http://www.ecosan.at/ssp/issue-06-toilets/issue-06-toilets

Charles also put some great videos on Youtube. One is me explaining
how UDDTs work, focussing on the units we have at Omaere.

http://www.youtube.com/watch?v=RJ0KDbMKYhs

Charles also did a funnier video about his overall experience in Ecuador, concentrating on the toilets in Tisaleo, but also shows briefly the Vegetated Sand Filters we helped NEWS-Ecuador build in Zamora Chinchipe province, together with other places and people he visited. Do not worry about it being in French, as you will certainly enjoy it regardless of whether you speak French or not.

http://www.youtube.com/watch?v=xzFONCN3YDY

I hope you find this useful. Best wishes, Chris

Vengan a Difundir los Inodoros Secos como alternativa para defender el clima

El día domingo, 10/10/10, es decir el décimo día de octubre de 2010, vamos a hacer una acción de difusión de Inodoros Secos como medida para mitigar la Alteración Mundial del Clima.

Es parte de mingas en todo el mundo para enfrentar la Alteración Mundial del Clima, organizadas por la organización 350 (www.350.org). Tres cientos cincuenta es la máxima cantidad de CO2 en el atmósfera y todavía contarnos con un mundo normal vivible. Ya estamos arriba de esta cifra y lo importante sería bajar de nuevo lo más pronto posible.

Vamos a hacer el evento conjuntamente entre el Parque Etnobotánico Omaere (http://www.fundacionomaere.org) y el Grupo Ecológico La Hormiga, (http://lahormigaecuador.blogspot.com).

Lugar: Parque Etnobotánico Omaere, Paseo Turístico del Río Puyo, Puyo, Ecuador
Hora: 10h10 am hasta 15h10 de la tarde

Vamos a

• demostrar y compartir esta tecnología a los turistas,
  
• observar a las plantas fertilizadas,
  
• colectar firmas para sugerir esto al Municipio para el saneamiento del Paseo Turístico,
• organizar para seguir construyendo.
  

Todos los que se interesan están invitados.

Un Tippy Tap para lavar las manos ... y que se llena de agua lluvia

Esta botella de aceite de motor se adaptó para permitirnos lavar las manos, en lo que se llama un "Tippy Tap". Pero, a diferencia de todos los que he visto en el internet, este está hecho para que se llene de agua lluvia del techo, por medio de otra poma (azul), cortada y encrustada, que sirve de embudo. Esta poma blanca, de marca Castrol, es muy buena para esto, ya que la conección entre el final del mango y la boca es muy pequeña y facil de tapar con un poco de silicona o tal vez un chicle. Se le vira, el mango se llena de agua, y un chorrito de agua sale de un huequito (hecho con un clavo a rojo vivo) durante 30 seconds, más que suficiente para lavar las manos.

A Tippy Tap for hand-washing ... and that fills with rainwater

This motor oil bottle was adapted to help us wash out hands, in what is called a Tippy Tap. But, in contrast to all I have seen in the internet, this one is made so that it fills on its own with rainwater off the roof, via another (blue) bottle, cut and jammed in, to serve as a funnel. This white bottle, of Castrol brand, is very good for this, as the connection between the end of the handle and the mouth is very small and easy to plug with a bit of silicon or maybe chewing gum. We tip it over, the handle fills with water, and a little stream of water flows out of a hole (made with a red-hot nail) during 30 seconds, more than enough to calmly wash hands.

Inodoros Ecológicos Secos en Tisaleo, Andes del Ecuador

Usuario informándose / User reading about the system.

Encofrado de la banca, con el refuerzo metálico del ferrocemento, tubo de ventilación, y forma para dejar libre el hueco (y los dos huequitos para los pernos del asiento). /

Wooden form for the bench, with the metallic reinforcing for the ferrocement, vent pipe and forms to keep the hole open (plus the two little holes for the bolts of the plastic seat).

A medio construir / Half built

Hola / Hi

Vista desde arriba (el saco no está puesto todavía) /

View from above /(the sack is not in place yet)

Embudo y tubo / Funnel and pipe

Puerta de atrás, del suelo hasta la banca. /

Back door, from the ground to the bench.

Kawshy con dos usuarias felices /

Kawshy with two happy users

Alistando el saco con aserrín / Preparing the sack with some sawdust

Los usuarios en la inauguración / Users at the opening ceremony

Conección a la caneca, afuera de la casita /

Connection to the jug, outside of the structure

Cosiendo la malla en el embudo /

Sewing the mesh into the funnel

(English text below)

En mayo de 2010, se inauguraron 8 Inodoros Ecológicos Secos en el sector rural de Tisaleo, en los Andes Centrales del Ecuador (un poco al sur de Ambato), en un proyecto liderado por Kawshalya Pathiraja, un voluntaria del Cuerpo de Paz de los Estados Unidos (sus padres son de Sri Lanka, al lado de la India), con el apoyo de la Fundación Manos Unidas. Ayudé con el diseño, la construcción y la educación.

Consideramos que es un diseño innovador, por su simplicidad, economía y su uso de materiales de fácil acceso:

• Hecho principalmente de bloques, con techo metálico, ya que es lo que la gente conoce y confía.
• Piso y banca de ferrocemento permiten dar la forma que queremos, con huecos donde queremos. Las cerámicas son colocadas directamente en el cemento fresco, tomando ventaja de que el área no es demasiado extensa.
  
• Tamaño justo, con dimensiones interiores de 120cm de largo y 90cm de ancho.
• Todo sellado debajo y un tubo de ventilación (11cm x 3m) para desalojar posibles olores.
• Embudo para la orina cortado de una botella plástica, con una malla plástica cosida en él para prevenir el ingreso de sólidos (como aserrín y papel) y para evitar que se salpique. El uso de una botella aumenta la replicabilidad y facilita su reemplazo a futuro.
  
• Colección de la orina en botellones por medio de un tubo de PVC (5cm) hasta salir de la estructura y una botella desechable de cola (de 1,35 litros, con una manguera pegada en su boca hasta llegar al final del botellón).
• Colección de las heces simplemente en un saco vacío de arroz, lo cual es extremadamente accesible y económico (junto con material secante). También es muy conveniente, ya que la humedad puede evaporarse a través de la tela del saco y el oxígeno puede filtrar hacia adentro. El saco está ubicado directamente sobre el suelo y templado abierto con 4 cuerdas Cuando se llena el saco, se le cierra y se le marca con la fecha. Luego, se le puede hacer rodar con un palo debajo del piso (con la fecha visible), mientras cumple su sentencia de 6 meses, como estamos en un país tropical. Sin embargo, si los usuarios prefieren, pueden usar un balde o tacho.
  
• A propósito, la cámara no tiene un piso de cemento, para reducir su huella ecológica y económica ... y para que cualquier líquido pueda filtrarse, incluyendo la lluvia que podría entrar por el tubo de ventilación, aunque, hasta ahora, no baja mucho porque la punta del tubo está cortado en un fuerte ángulo y cubierto con malla metálica. Esto da para una mayor apertura para mayor ventilación y la lluvia suele correr por la malla, quedando afuera del tubo.
• Bajo costo (números exactos muy pronto). Cada familia aportó $80, además de los fondos externos.
  

Todo augura bien para estos nuevos inodoros. Los usuarios son agricultores y tienen mucho interés en el uso de los fertilizantes y un voluntario agronómico de Cuerpo de Paz va participar con los usuarios durante un año más. Además, el clima es frío y seco, pero no hay heladas, por lo tanto facilitando la deshidratación de las heces.

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Ecological Dry Toilets in Tisaleo, in the Andes of Ecuador

In May 2010, 8 Ecological Dry Toilets were finished in the rural area around the town of Tisaleo, in the Central Andes of Ecuador (a bit south of Ambato), in a project led by Kawshalya Pathiraja, a Peace Corps Volunteer from the United States (her parents are from Sri Lanka), with support from the local Manos Unidas Foundation. I helped with design, building and education.

We consider this design to be somewhat innovative, for its simplicity, economy and use of readily accessible materials:

• Built mainly of cement blocks, with a metal roof, as this is what the people know and trust.
• Ferrocement floor and bench allow whatever shape we want, with holes wherever we want. The ceramic tiles are placed directly into the fresh cement, taking advantage of the fact that we can reach.
  
• Good size, measuring 120cm long and 90cm wide inside.
• Everything is sealed below and a vent pipe (11cm x 3m) pulls any potential smells out.
• The urine funnel is cut from a plastic bottle, with plastic mesh sewed into it to prevent the entry of solids (like sawdust and paper) and to avoid splashing. Use of such a bottle increases replicability and facilitates future replacement.
  
• Urine is collected in jugs, via a PVC pipe (5cm) to the outside of the structure, where it inserts into a disposable beverage bottle (1.35 liters, with a hose glued into its mouth that runs to the bottom of the jug).
• Feces are collected simply in empty rice sacks, which are extremely accessible and economical (together with dry cover material). Sacks are also very convenient, since humidity can evaporate out of the sack and oxigen can filter in. They sit on the soil and are held open with 4 cords, while in the "line of fire". When they fill, they are tied shut and marked with the date to know when they have fulfilled their 6-month jail sentence, as we are in a tropical country. Then, it can be rolled using a stick to under the floor (with the date visible). Nevertheless, if users prefer, they can use buckets or barrels.
  
• On purpose, the chamber has no cement floor, to reduce the ecological and economical footprint ... and so that any liquids can soak into the ground, including the rain that may enter via the vent pipe, although, up until now, not much enters, since the top of the pipe is cut at a steep angle and covered with a metallic mesh. This allows for greater ventilation and the rain tends to run down the mesh and stay out of the pipe.
• Low cost (exact numbers soon). Each family contributed $80, in addition to outside funding.
  

Things look good for these new EcoSan toilets. The users are farmers and are very interested in using EcoSan fertilizers. Also, another Peace Corps Volunteer will be helping them with organic agriculture over this next year. Furthermore, the climate is cold and dry, but there is no freezing, thus facilitating the dehydration of the feces.

Yaku Causai, Nueva Providencia, Parque Nacional Yasuní

                                                  (see below for English)

 

Wildlife Conservation Society (WCS, del Zoológico de Nueva York), el Ecofondo (del Ecuador), y la comunidad Kichwa de Nueva Providencia, con la participación de otras entidades, están terminando de construir el Centro de Interpretación sobre Animales Acuáticos "Yaku Causai". En este hermoso lugar, dentro del bosque y con construcciones en materiales naturales de la selva, van a invitar a turistas y estudiantes nacionales e internacionales a conocer más sobre los animales que habitan el agua, por medio de observación de esculturas en balsa a tamaño real y otras actividades. Los delfines, nutrias, manatíes, caimanes, anacondas, paiches, bagres y otros animales que viven en las aguas del Parque Nacional Yasuní son sumamente interesantes, pero también muy difíciles de ver en su hábitat natural.  

 

Han tomado la muy acertada decisión de evitar la contaminación del hábitat acuático de estos animales y, más bien, construir un Inodoro Ecológico Seco para que los visitantes puedan hacer sus necesidades biológicas.

 

Este modelo es interesante por ser, a la vez, minimalista y elegante. Tiene simplemente una banca para sentarse y, debajo de ésta, habrá una caja ventilada donde se colocan un embudo para colectar la orina y un saquillo para colectar las heces (junto con un material secante). Todas las superficies donde el usuario va a pisar o sentarse están cubiertas con hermosas cerámicas que son lisas y fáciles de limpiar. El resto de la estructura será de nobles materiales naturales: hojas de palma para el techo y paredes para privacidad de la madera de otra especie de palma.

 

Cuando el saquillo comienza a llenarse o a presentarse algún problema de moscas u olores, se le cierra y se coloca otro. El saco lleno es almacenado durante por lo menos 6 meses debajo de un pequeño techo de plástico en el bosque, para que se mueran todos los organismos de enfermedades. Como esto ocurre en la sombra del bosque, los rayos ultravioletas no dañan ni el techo de plástico ni el saquillo de plástico.

 

En la colección de la orina, también hubo algo de innovación. El embudo (hecho de una botella de 4 litros, como se ve en otras entradas de este blog) desemboca en un codo y tubo de PVC de 2 pulgadas. De esta manera, el embudo es puesto simplemente a presión y es fácilmente removido para la debida limpieza y mantenimiento. Este tubo de 150 cm sale horizontalmente de la estructura, con una pendiente adecuada, donde es conectado a la manguera perforada de 15 metros para la distribución de la orina en el suelo, entre las plantas.

 

Debajo de la banca, se va construir una caja lo más herméticamente posible, pero con el tubo de ventilación de 16 cm de diámetro por 3 m de largo, de tal manera que el aire debe solamente entrar en el asiento del inodoro y salir por esta chimenea. Encima, tiene puesto una malla metálica para prevenir el ingreso de insectos, pero no tiene un techo para prevenir el ingreso de lluvia, de tal manera que tampoco impide el flujo de aire. Otro embudo está colocado en el suelo, debajo de este tubo, para eliminar esta agua de lluvia, que de paso va contribuir a la remoción de telas de araña y la limpieza del aire. El tubo tiene dos faldas de caucho de tubo de llanta de camión, para empatar bien con el techo de hojas de palma y prevenir las goteras. La punta del tubo de ventilación está cortada en un fuerte ángulo (32 cm abajo en otro lado) para generar más flujo del aire. La caja inferior va tener una puerta en la parte de atrás, desde la banca hasta el suelo, para poder cambiar los sacos y realizar cualquier mantenimiento. Las cuatro esquinas del saco serán templadas con ganchos a los finales de cuerdas, mientras el suelo aguanta su peso.

 

La mayor parte de la construcción hicimos en un solo día, con la participación de unas 7 personas. Solo quedó para hacer (después de endurecerse el cemento) la construcción de la caja mencionada, las paredes de privacidad, la puerta, la colocación del embudo y del saquillo. Es de 100 x 150 cm, con la separación del piso y la banca en la mitad, a los 75 cm, los mismos que están hechos en ferrocemento con cerámicas puestas directamente en el cemento fresco.

 

En las fotos, no se ve todavía la caja hermética, porque recién se había fundado el cemento y necesitaba por lo menos una semana para endurecerse, antes de estar martillando alrededor. En aquel momento, se va a retirar el encofrado de tablas de debajo de la banca, dejando abierto el hueco rectangular y se sacarán los palitos que formaron los huecos para los pernos del asiento convencional de plástico. Una de las fotos es del embudo para sacar el agua que caerá por el tubo de ventilación, con una malla plástica para prevenir que vayan basuras, y al final del tubo hay una malla plástica para prevenir la entrada de insectos y una manga de plástico flexible para prevenir la entrada de aire. Se aplicará aceite en la madera del poste y una capa de plástico para protegerle del agua.

 

- - - English Version - - -

Wildlife Conservation Society (of the New York Zoo), the "Ecofondo" (of the Ecuadorian government), and the Kichwa community of Nueva Providencia, with the participation of other entities, is finishing the building of the "Yaku Causai" Interpretation Center for explaining about aquatic animals. In this beautiful place, in the forest and with constructions made from natural jungle materials, they will invite Ecuadorian and foreign tourists and students to learn more about the animals that live under the water, via observation of life-sized balsa wood sculptures and other activities. The dolphins, otters, manatees, cayman, anacondas, catfish and other animals that live in the waters of Yasuní National Park are very interesting, but very hard to see in their natural habitat.

 

They made the great decision to avoid contaminating the aquatic habitat of these animals and instead build an Ecological Dry Toilet, where visitors can attend to their biological needs.

 

The model we built is interesting as it is, at the same time, minimalist and elegant. It simply has a bench to sit on and under it there is a ventilated box where the funnel to collect urine and a rice sack to collect feces will be placed. (Ample dry organic material will be added to cover each deposit of feces.) All of the surfaces where the user will step or sit are covered in fine ceramic tiles that are smooth and easy to clean. The rest of the structure will be made of strong palm wood and palm leaves.

 

When the sack is beginning to fill or present any problems of flies or smells, it is closed and replaced by another. Full sacks will be stored for six months under a plastic tarp in the forest, during which time all potential disease organisms die and the material converts to soil. As this occurs in the shade of the forest, ultraviolet rays destroy neither the plastic roof nor the plastic sacks.

 

In the collection of urine, there was also a bit of innovation. The funnel (made from a one-gallon plastic bottle, as can be seen in other entries of this blog) flows into an elbow and a pipe of 2-inch PVC. In this way, the funnel snaps into place and is easily removed for its proper cleaning and maintenance. The 150-cm pipe extends horizontally out of the structure, with an adequate slope, where it is connected to a 15-meter perforated hose to distribute the urine out among the plants on the soil.

 

Under the bench, a box will be built as air-tight as possible, but with vent pipe (16 cm diameter, 3 meters long) placed in such a way that air should only flow into the toilet and then out this chimney. The top end of this pipe is covered in metal screen to prevent the entry of insects, but it does not have roof to prevent the entry of rain, as that would impede the flow of air. Instead, a funnel was placed in the soil under this chimney to expel the rainwater as it falls through the structure (and in passing cleanses the air and the spider webs). The vent pipe has two skirts of truck inner-tube rubber, to connect well with the thatched roof and avoid drips. The top of the vent pipe was cut in a sharp angle (reaching 32 cm down on one side) to generate more air flow. The box underneath will have a door on the back, from the bench to the soil, for changing sacks for doing maintenance. The four corners of the sack will be held with hooks on strings, while its weight is simply supported by the soil.

 

Most of the construction was done in just one day, with about 7 people participating. All that was left to do after the cements hardens was the construction of the box and the privacy walls and the placement of the funnel and sack. It is 100 x 150 cm, with the separation between the floor and the bench halfway along, at 75 cm. These were made of ferrocement with ceramic tiles placed straight into the fresh cement.

 

In the photos, the air-tight box is not there yet, as the cement was fresh and needed to harden for at least a week before hammering around it. In that moment, the planks under the bench will be removed, leaving open the rectangular "drop hole" and the sticks will be removed that formed the holes for the bolts of the standard plastic seat. One of the photos shows the funnel for eliminating the rainwater that falls down the chimney, with a plastic mesh to prevent plugging with garbage, and at the end of the pipe there is a plastic mesh to prevent the entry of insects and a sleeve of flexible plastic to prevent air from coming in. Oil and a layer of plastic will be applied to this post to protect it from the water.